47. L'ARCHE NATURELLE. ENTRE DEUX. ILE DE REUNION

Para la iniciación de Fernando y Elena en los senderos de montaña de la Isla de Reunión volvimos a Entre Deux para hacer un paseo algo más ambicioso que el del Bassin Sassa. Se trataba en esta ocasión de bajar al Barranco de le Plain (el que viene del Grand Bassin) y subir un poco por su cauce para ver sus formaciones basálticas, y en concreto, una que forma un curioso "arco natural". Elena estaba la mar de contenta de empezar ya, y en cuanto vio la exuberante vegetación del sendero no paraba de decir: qué maravilla, qué maravilla:

Nos cruzamos con un montón de gente, muchos de ellos corriendo. Se ve que es un sendero mucho más concurrido que el del Bassin Sassa. Y eso que es un sendero de vértigo. Si no fuera por la vegetación de las paredes... por ahí no pasaría la gente tan tranquila:

Llegados a la altura del río se cruza a la margen izquierda por una estupenda pasarela:

Pero una vez en la otra margen, el sendero enseguida vuelve a subir por la pared de enfrente, así que tuvimos que preguntar a unos paisanos dónde empezaba el sendero al Arco, que se ve que no tenía marcas.

Y en efecto, el sendero al arco discurre sin marca alguna por el mismo cauce del río, así que aconsejan no hacerlo en caso de crecidas.

Lo que nosotros no sabíamos es que..., como el río suele hacer sus meandros por el cauce, a unos quinientos metros de la pasarela nos encontramos con que teníamos que cruzarlo...:

Mucha agua no llevaba pero yo no tenía ninguna gana de andar descalzo sobre las piedras y más imaginando que poco más arriba habría que cruzarlo más veces. Pero como Rosalía se empeñó en cruzar, Fernando hizo de Salomón y para resolver la disyuntiva propuso cruzarlo solamente una vez. Y allí fuimos:

Cien metros más arriba el cascajo se volvía a acabar en su margen derecha y la corriente era un poco más fuerte. Apelé a la sentencia de Fernando y aunque con Rosalía a regañadientes, dimos la vuelta. "Pero si más bonito que esa especie de rosa de basalto que teníamos ahí atrás en el punto del primer cruce no va a ser el arco ese", decía yo:

Y como comparaciones aparte, nos quedamos sin verlo, ahí va una foto de otros excursionistas tomada de la red:

Más parece un elefante que un arco natural, je je je. Volviendo a la pasarela aún vimos más pedruscos basálticos dignos de mención:

Despedida del cauce desde la pasarela:

Y buen humor en los casi doscientos metros de ascensión neta por el sendero que antes habíamos bajado:

Andando por un sendero colgado de la pared, el gps de wikilok hizo bastante culebrillas e imprecisiones pero para dar una idea geográfica del entorno y el recorrido ya vale:

46. DOS PASEOS POR EL FORET SECHE DE L'ETANG SALE. ILE DE LA REUNION

La urbanización de L'Etang Sale es tan calamitosa que la única forma de llegar y salir de la mayoría de las casas es con automóvil. A no ser que quieras andar por cunetas como estas...:

... o aún peores, cuando la carretera es en pendiente, la raya del arcén está justo al borde del cortado y las propiedades llegan hasta el borde del canal. Así pues, a los pocos días de estar allí nos llamó mucho la atención que en los alrededores del bosque situado entre La Haut y Les Bains hubiera multitud de coches de gente que se metía por sus caminos y senderos simplemente a andar, hacer footing, bici y hasta equitación. Lógicamente, si queríamos "integrarnos" en el modo de vida del lugar no podíamos dejar de dar un paseo por allí, y como la Guía de Randonees daba un recorrido de 6 kms, lo descargué en mi móvil con el QR y el sábado 23 de julio fuimos a hacerlo una hora antes de que se pusiera el sol.

Al principio hicimos muchas risas porque lejos de haber un solo camino, había infinidad de ellos, así que era más fácil perderse por su profusión que por su escasez. Al menos en la primera parte del recorrido antes de cruzar la carretera que baja a Les Bains.

En cada cruce tenía que consultar el track, y no pocas veces, por tener que seguir sus indicaciones, tomar el sendero con peor suelo y hasta con hierbajos (sobre todo en la zona más cercana a Les Environs).

Como suele ser habitual, las indicaciones que ponen las instituciones y autoridades no sirven para nada:

Cuando se pone el sol en las zonas tropicales la noche cae bastante rápido, y como no conocíamos el terreno no podíamos darnos el lujo de perdernos.

Los pájaros ya estaban buscando su acomodo nocturno cuando llegamos de nuevo hasta el coche:

Wikiloc me guardó el recorrido realizado siguiendo estrictamente las indicaciones de la guía (que como se ve, no se parece mucho):

Cuando llegaron Fernando y Elena y fuimos a dar nuestro segundo paseo por la zona (4 de agosto del 2016) preferimos ir al buen tun tún andando por la zona más cercana a L'Etang en vez de cruzar carretera a Les Environs. Endomondo fue el encargado de guardarnos este segundo itinerario:

Aquí una foto de recuerdo de ese segundo paseo por el Foret Seche:

45. RAVINE LE BERNICA. SAINT PAUL. ILE DE LA REUNION

Después de pasar la mañana en el mercadillo de Saint Paul era obligado dar un pequeño paseo (1,5 km) por el Ravine de Le Bernica, situado al otro lado de la autopista. No hay indicador alguno del recorrido pero no tiene pérdida. Lo único malo es que tuvimos dudas sobre el punto de parking y salida.

Aparte de lo bonito que pudiera ser, la "obligación" tenía que ver con que Leconte de Lisle, nacido en Saint Paul le dedicó un poema en su obra Poemes Barbares. Este:

Le Bernica

Perdu sur la montagne, entre deux parois hautes, 
Il est un lieu sauvage, au rêve hospitalier, 
Qui, dès le premier jour, n'a connu que peu d'hôtes ;
Le bruit n'y monte pas de la mer sur les côtes,
Ni la rumeur de l'homme : on y peut oublier.

La liane y suspend dans l'air ses belles cloches
Où les frelons, gorgés de miel, dorment blottis ; 
Un rideau d'aloès en défend les approches ; 
Et l'eau vive qui germe aux fissures des roches
Y fait tinter l'écho de son clair cliquetis.

Quand l'aube jette aux monts sa rose bandelette,
Cet étroit paradis, parfumé de verdeurs, 
Au-devant du soleil, comme une cassolette,
Enroule autour des pics la brume violette
Qui, par frais tourbillons, sort de ses profondeurs.

Si Midi, du ciel pur, verse sa lave blanche,
Au travers des massifs il n'en laisse pleuvoir
Que des éclats légers qui vont, de branche en branche,
Fluides diamants que l'une à l'autre épanche,
De leurs taches de feu semer le gazon noir.

Parfois, hors des fourrés, les oreilles ouvertes,
L'oeil au guet, le col droit, et la rosée au flanc,
Un cabri voyageur, en quelques bonds alertes,
Vient boire aux cavités pleines de feuilles vertes,
Les quatre pieds posés sur un caillou tremblant.

Tout un essaim d'oiseaux fourmille, vole et rôde
De l'arbre aux rocs moussus, et des herbes aux fleurs :
Ceux-ci trempent dans l'eau leur poitrail d'émeraude ;
Ceux-là, séchant leur plume à la brise plus chaude,
Se lustrent d'un bec frêle aux bords des nids siffleurs.

Ce sont des choeurs soudains, des chansons infinies, 
Un long gazouillement d'appels joyeux mêlé, 
Ou des plaintes d'amour à des rires unies ;
Et si douces, pourtant, flottent ces harmonies, 
Que le repos de l'air n'en est jamais troublé.

Mais l'âme s'en pénètre; elle se plonge, entière, 
Dans l'heureuse beauté de ce monde charmant ; 
Elle se sent oiseau, fleur, eau vive et lumière ;
Elle revêt ta robe, ô pureté première !
Et se repose en Dieu silencieusement.

Tras medio kilómetro por entre hierbajos (que fotografiaré a la salida) llegamos al verdoso "bassin" y a una garganta que se pasa por una zona tallada en la roca:

Muy limpio no estaba el sendero pero como los bordes de la caída siempre están cubiertos por la vegetación nunca da miedo adentrarse hasta donde se pueda.

Al final del recorrido se llega a un pequeño mirador con barandilla de hormigón. Estando en la estación seca, la cascada de cierre no tenía más que un hilillo de agua:

Algunas palmeras paralelas a la pared estaban más espectaculares que la propia cascada:

Y aquí el par de fotos de la vegetación del camino de acceso al bassin:

Paseo realizado el viernes 22 de julio del 2016

44. L'ETANG DU GOL. LE ETANG SALE. ISLA DE REUNION

El segundo paseo por la Isla de Reunión, cerca de casa, lo hicimos junto al mar. Circuito de seis kilómetros completamente llano pero con una gran diferencia de piso entre la ida y la vuelta: arenoso junto al mar y compacto en el regreso. Vegetación más seca y cerrada en el primer tramo del sendero:

El sendero va paralelo a una especie de cauce rectilíneo que no sé muy bien a qué responde. Lo vemos hacia arriba cuando llegamos cerca del mar:

Parece un  viejo cauce seco. En cualquier caso la duna de pedruscos del borde del mar cierra su posible salida.

Desde ahí hasta el final, el sendero discurre por un terreno salvaje de borde marino, aunque las piedras que lo van delimitando, lo hacen algo más amable

Las olas baten las grandes piedras de la playa haciendo un ruido bronco y tenebroso.

Algunos artistas amateur de land art se han entretenido en levantar grandes cahíres que amenizan el trayecto.

A los tres kilómetros del aparcamiento donde dejamos el coche llegamos a la gola del Etang, cerrada también al mar por una gran acumulación de pedruscos. Aún se ven los machones del puente del viejo ferrocarril que unía Saint Denis con Sant Pierre:

Refrescados por las nubes de agua pulverizada que se forman al romper las olas, almorzamos allí mismo antes de volver.

Cosa que hacemos por el camino de firme más estable que empieza junto al Etang, aunque luego se hace un poco más seco y ruidoso por ir junto a la autopista.

En total, 6 kms.
Paseo matinal del 20 de julio del 2016

43. BASSIN SASSA. LE ENTRE DEUX. ILE DE LA REUNION

Para la primera toma de contacto con el paisaje de la Isla de Reunión (martes 19 de julio del 2016) escogimos un corto paseo por un pequeño barranco de la parte baja de Entre Deux, pueblo así llamado por estar entre dos enormes barrancos que descienden de Cilaos (izquierda en la imagen de arriba) y del Gran Bassin (derecha). La punta de tierra que queda entre ambos parece una salamandra, animal emblemático de la isla. El motivo central que da nombre al paseo es un pequeño "bassin" que lleva el nombre de una esclava huida que vivió junto a él (punto amarillo).

Como en la guía daban como punto de referencia y aparcamiento la oficina de turismo (punto verde en el siguiente mapa) nos fue más difícil dar con alguno de los dos puntos de entrada al recorrido (que he marcado en rojo), que hacerlo. Y como nada más llegar a Entre Deux nos cayó un pequeño chaparrón estuvimos a punto de abandonar y volvernos a casa.

Calmado el cielo, echamos a andar desde el centro hacia la Rue du Cemetiere hasta que, gracias a ver a otros excursionistas que subían, dimos con el sendero de fuerte pendiente que baja directamente al Bassin:

Alegría pues por el hallazgo, aunque nada más bajar este corto y pendiente tramo, a mano izquierda, está ya la pequeña cascada y su no más grande remanso de agua. Eso sí, la vegetación, maravillosa. Y la sensación de humedad, altísima.

El resto del sendero discurre junto al cauce del arroyo, que hay que cruzar varias veces. Suerte que no lleva mucha agua.

En algún punto del recorrido se ven por la parte superior del barranco vallas y cobertizos rurales algo cochambrosos, por lo que Rosalía hizo un primer comentario acertadísimo sobre el paisaje de la isla: aquí la vegetación es como allí la nieve, que todo lo cubre y embellece.

Como no hay indicaciones en el sendero, estuvimos a punto de subir por un claro que había a mitad del recorrido, pero unos chiquillos nos dijeron que la salida buena estaba más arriba del arroyo. Cuando llegamos a la salida buena tomamos contacto por primera vez con las raíces de las especies tropicales que tanto ayudan a crear senderos, como a... tropezarte si te descuidas un poco. Al final se sale por entre tapias a una calle de cemento en el que, al fin, damos con un indicador.

El recorrido no tiene más de dos kilómetros, pero si el entorno te es extraño, no hay señales, y no encuentras con facilidad la entrada o la salida, al final puede acabar siendo una pequeña aventura.